Im deutschsprachigen Raum sterben in Grossstädten bis zu 80% der Menschen in einem Krankenhaus oder Pflegeheim. Ob wir in Würde sterben können, ist somit abhängig, ob es in diesen Einrichtungen einen würdevollen Umgang mit schwerkranken und sterbenden Menschen gibt. Nur wenige haben das"Privileg", im Hospiz oder auf einer Palliativstation zu sterben.

Palliativstation
Der Begriff "Palliativstation" bezeichnet Stationen, die in Krankenhäuser integriert sind, auf denen die medizinischen Erfahrungen von Cicely Saunders und der nachfolgenden palliativmedizinischen Forschung umgesetzt werden.

Hospize
Hospize bieten einen erweiterten pflegedienstlichen Betreuungsstandard (Palliative Care) und ein interprofessionelles Angebot einschliesslich der Betreuung durch ehrenamtliche Mitarbeiter. Sie sind in der Regel eigenständige Einrichtungen.

Entwicklung der Einrichtungen − Hospize und Palliativstationen in Deutschland, Österreich und der Schweiz
In Deutschland haben sich mit der Entwicklung stationärer Einrichtungen die Begriffe "Hospiz" und "Palliativstation" eher auseinander entwickelt. Palliativstationen sind meistens integriert in ein Krankenhaus, aber auch geprägt durch die Krankenhausstruktur. Die stationären Hospize in Deutschland legen den Schwerpunkt ihrer Betreuung auf den pflegerisch-seelsorgerlichen Aspekt, eine palliativmedizinische Betreuung ist im Stellenplan meistens nicht vorgesehen.
In Österreich und der Schweiz hingegen ist die medizinische Betreuung in allen Hospizen wesentlicher Teil des Angebots.
Einrichtungen, die sich am Vorbild des St. Christopher's Hospice in London orientieren, erfüllen am ehesten den interdisziplinären Ansatz des modernen Hospizes:
Dies sind Palliativstationen, die sich der Hospizidee verpflichtet haben und Hospize, die einen hohen Anspruch an eine medizinisch-pflegerische Versorgung erfüllen.

Dachverband Hospiz Österreich
Knipping C (2006) Lehrbuch Palliative Care